רקע כללי
פרסומו של אלון השעם על קליפתו המיוחדת אשר משמשת ליצירת פקקים לבקבוקים, לוחות ועוד שימושים רבים ומגוונים הכוללים בידוד לטילים וחלליות. בתהליך הפקת השעם מקלפים את קליפת העץ ללא פגיעה בעץ עצמו וקליפה זו ממתחדשת בחלוף מספר שנים. הקילוף הראשון נעשה בגיל של 20-25 שנה, ובמהשך ניתן להסיר את קליפת העץ כל 18 שנים. סך הכל כ-10-15 פעמים במחזור החיים של העץ. הקילוף הראשון במשתלה מתוכנן למרץ 2033.
מקורו באגן המערבי של ים התיכון. הוא נפוץ בחורשים טבעיים בפורטוגל, ספרד מרוקו ועוד. העץ ירוק עד, אך מחליף את עליו בבת אחת. הוא מלבלב באביב בחודש פברואר. בתקופה זו, של עונת המעבר, ניתן לראות מופע של העץ כשהוא ערום למשך מספר ימים. העלה מסורג, פשוט, השפה משוננת/משורית ולא קוצנית.
העץ הובא לישראל מאירופה בתחילת שנות העשרים. מוצאים אותו בגינון פרטי וציבורי.
אלון שעם
Quercus suber, Cork oak